Thursday, September 15, 2011

A short story; "Mana Mak?" (Where's Mom?)

I received an email recently, sharing a short story entitled, "Mana Mak?" or translated literally, "Where's Mom?"

It truly touched my heart, so much so that I feel compelled to share it here. I'm not ashamed to say that I cried reading it. So, here goes:


Jam 6.30 petang.
Mak  berdiri di depan pintu. Wajah Mak kelihatan resah. Mak tunggu adik bungsu balik dari sekolah agama.    
Ayah baru balik dari sawah.
Ayah tanya Mak, “Along mana?’    
Mak jawab, “Ada di dapur tolong siapkan makan.”    
Ayah tanya Mak lagi,” Angah mana?”    
Mak jawab, “Angah mandi, baru balik main bola.”    
Ayah tanya Mak, “Ateh mana?”    
Mak jawab, “Ateh, Kak Cik tengok tv dengan Alang di dalam?”    
Ayah tanya lagi, “Adik dah balik?”    
Mak jawab, “Belum. Patutnya dah balik. Basikal adik rosak kot. Kejap lagi kalau tak balik juga jom kita pergi cari Adik.”    
Mak jawab soalan ayah penuh yakin. Tiap-tiap hari ayah tanya soalan yang sama. Mak jawab penuh perhatian. Mak ambil berat di mana anak-anak Mak dan bagaimana keadaan anak-anak Mak setiap masa dan setiap ketika.    


Dua puluh tahun kemudian    
Jam 6.30 petang    
Ayah balik ke rumah. Baju ayah basah. Hujan turun sejak tengahari.    
Ayah tanya Along, “Mana Mak?”    
Along sedang membelek-belek baju barunya.  Along jawab, “Tak tahu.”    
Ayah tanya Angah, “Mana Mak?”    
Angah  menonton tv.  Angah jawab, “Mana Angah tahu.”    
Ayah tanya Ateh, “Mana Mak?”    

Ayah menunggu lama jawapan dari Ateh  yang  asyik membaca majalah.

Ayah tanya Ateh lagi, "Mana Mak?"  
Ateh  menjawab, “Entah.”

Ateh terus membaca majalah tanpa menoleh kepada Ayah.
    


Ayah tanya Alang, “Mana Mak?”    
Alang tidak jawab. Alang hanya mengoncang bahu tanda tidak tahu.    

Ayah tidak mahu tanya Kak Cik dan Adik yang sedang melayan facebook. Ayah tahu yang Ayah tidak akan dapat jawapan yang ayah mahu.
    

Tidak ada siapa tahu di mana Mak. Tidak ada siapa merasa ingin tahu di mana Mak. Mata dan hati anak-anak Mak tidak pada Mak. Hanya mata dan hati Ayah yang mencari-cari di mana Mak.
    


Tidak ada anak-anak Mak yang tahu setiap kali ayah bertanya, "Mana Mak?"    
Tiba-tiba adik bungsu bersuara, “Mak ni dah senja-senja pun merayap lagi. Tak reti nak balik!!”    
Tersentap hati Ayah mendengar  kata-kata Adik.

Dulu anak-anak Mak akan berlari mendakap Mak apabila balik dari sekolah. Mereka akan tanya "Mana Mak?" apabila Mak tidak menunggu mereka di depan pintu.

Mereka akan tanya, "Mana Mak." Apabila dapat nomor 1 atau kaki melecet main bola di padang sekolah.  Mak  resah apabila anak-anak Mak lambat balik. Mak  mahu tahu di mana semua anak-anaknya berada setiap waktu dan setiap ketika.
    

Sekarang anak-anak sudah besar. Sudah lama anak-anak Mak tidak bertanya 'Mana Mak?"

Semakin anak-anak  Mak besar, soalan "Mana Mak?" semakin hilang dari bibir anak-anak Mak .
    


Ayah berdiri di depan pintu menunggu Mak. Ayah resah menunggu Mak kerana sudah senja sebegini Mak masih belum balik. Ayah risau kerana sejak akhir-akhir ini Mak selalu mengadu sakit lutut.

Dari jauh kelihatan sosok Mak berjalan  memakai payung yang sudah uzur. Besi-besi payung tercacak keluar dari kainnya. Hujan masih belum berhenti. Mak menjinjit dua bungkusan plastik. Sudah kebiasaan  bagi Mak, Mak akan bawa sesuatu untuk anak-anak Mak apabila pulang dari berjalan.

Sampai di halaman rumah Mak berhenti di depan deretan kereta anak-anak Mak. Mak buangkan daun-daun yang mengotori kereta anak-anak Mak. Mak usap bahagian depan kereta Ateh perlahan-lahan. Mak rasakan seperti mengusap kepala Ateh waktu Ateh kecil. Mak senyum. Kedua bibir Mak diketap repat. Senyum tertahan, hanya Ayah yang faham. Sekarang Mak tidak dapat lagi merasa mengusap kepala anak-anak seperti masa anak-anak Mak kecil dulu. Mereka sudah besar. Mak takut anak Mak akan menepis tangan Mak kalau Mak  lakukannya.

Lima buah kereta milik anak-anak Mak berdiri megah. Kereta Ateh paling gah. Mak tidak tahu pun apa kehebatan kereta Ateh itu. Mak cuma suka warnanya. Kereta warna merah bata, warna kesukaan Mak. Mak belum merasa naik kereta anak Mak yang ini.
    


Baju mak basah kena hujan. Ayah tutupkan payung mak. Mak bagi salam. Salam Mak tidak berjawab. Terketar-ketar lutut Mak melangkah anak tangga. Ayah pimpin Mak masuk ke rumah. Lutut Mak sakit lagi.

Mak letakkan  bungkusan di atas meja. Sebungkus rebung dan sebungkus  kueh koci pemberian Mak Uda untuk anak-anak Mak. Mak Uda tahu anak-anak Mak suka makan kueh koci dan Mak malu untuk meminta untuk bawa balik. Namun raut wajah Mak sudah cukup membuat Mak Uda  faham.

Semasa menerima bungkusan kueh koci dari Mak Uda tadi, Mak  sempat berkata kepada Mak Uda, "Wah berebutlah budak-budak tu nanti nampak kueh koci kamu ni."

Sekurang-kurangnya itulah bayangan Mak. Mak bayangkan anak-anak Mak sedang gembira menikmati kueh koci sebagimana masa anak-anak Mak kecil dulu. Mereka berebut dan Mak jadi hakim pembuat keputusan muktamat. Sering kali Mak akan beri bahagian Mak supaya anak-anak Mak puas makan. Bayangan itu sering singgah di kepala Mak.

Ayah suruh Mak tukar baju yang basah itu. Mak akur.

Selepas Mak tukar baju, Ayah iring Mak ke dapur.  Mak ajak anak-anak Mak makan kueh koci. Tidak seorang pun yang menoleh kepada Mak. Mata dan hati anak-anak Mak sudah bukan pada Mak lagi.

Mak hanya tunduk, akur dengan keadaan.

Ayah tahu Mak sudah tidak boleh mengharapkan anak-anak melompat-lompat gembira  dan  berlari mendakapnya seperti dulu.

Ayah temankan Mak makan. Mak menyuap nasi perlahan-lahan, masih mengharapkan anak-anak Mak akan makan bersama. Setiap hari Mak berharap begitu. Hanya Ayah yang duduk bersama Mak di meja makan  setiap malam.
    


Ayah tahu Mak penat sebab berjalan jauh. Siang tadi Mak pergi ke rumah Mak Uda di kampung seberang untuk mencari rebung. Mak hendak  masak rebung masak lemak cili api dengan ikan masin kesukaan anak-anak Mak.  


Ayah tanya Mak kenapa Mak tidak telepon suruh anak-anak jemput. Mak jawab, "Saya dah suruh Uda telepon budak-budak ni tadi. Tapi Uda kata semua tak  berangkat."

Mak  minta Mak Uda telepon anak-anak yang Mak tidak boleh berjalan  balik sebab hujan. Lutut Mak akan sakit kalau sejuk. Ada sedikit harapan di hati Mak agar salah seorang anak Mak akan menjemput Mak dengan kereta.  Mak teringin kalau Ateh yang datang menjemput Mak dengan kereta barunya. Tidak ada siapa yang datang jemput Mak.

Mak tahu anak-anak mak tidak sedar telepon berbunyi. Mak  ingat kata-kata ayah, “Kita tak usah susahkan anak-anak. Selagi kita mampu kita buat saja sendiri apa-apa pun.  Mereka ada kehidupan masing-masing. Tak payah sedih-sedih. Maafkan sajalah anak-anak kita. Tak apalah kalau tak merasa  menaiki kereta mereka sekarang. Nanti kalau kita mati kita masih ada peluang  merasa anak-anak mengangkat kita kat bahu mereka.”
    


Mak faham buah hati Mak semua sudah besar. Along dan Angah sudah beristeri. Ateh, Alang, Kak Cik dan Adik masing-masing sudah punya buah hati sendiri yang sudah mengambil tempat Mak di hati anak-anak Mak.

Pada suapan terakhir, setitik air mata Mak jatuh ke pinggan.

Kueh koci masih belum diusik oleh anak-anak Mak.
    


Beberapa tahun kemudian


Mak Uda tanya  Along, Angah, Ateh, Alang, Kak Cik dan Adik, “Mana mak?”.    
Hanya Adik yang jawab, “Mak dah tak ada.”  


Along, Angah, Ateh, Alang, Kak Cik dan Adik tidak sempat melihat Mak waktu Mak sakit.

Kini Mak sudah berada di sisi Tuhannya bukan di sisi anak-anak Mak lagi.

Dalam isakan tangis, Along, Angah, Ateh, Alang, Kak Cik dan Adik menerpa kubur Mak.  Hanya batu nisan yang berdiri terpacak. Batu nisan Mak tidak boleh bersuara. Batu nisan tidak ada tangan macam tangan Mak yang selalu memeluk erat anak-anaknya apabila anak-anak datang menerpa  Mak semasa anak-anak Mak kecil dulu.
    


Mak pergi semasa Along, Angah, Ateh, Alang, Kak Cik dan Adik berada jauh di bandar. Kata Along, Angah, Ateh, Alang, Kak Cik dan Adik mereka tidak dengar handphone berbunyi semasa ayah telepon untuk beritahu mak sakit tenat.

Mak faham, mata dan telinga anak-anak Mak adalah untuk orang lain bukan untuk Mak.
    
Hati anak-anak Mak bukan milik Mak lagi. Hanya hati Mak yang tidak pernah diberikan kepada sesiapa, hanya untuk anak-anak Mak..  


Mak tidak sempat merasa diangkat di atas bahu anak-anak Mak. Hanya bahu ayah yang sempat mengangkat jenazah Mak dalam hujan renyai.    


Ayah sedih sebab tiada lagi suara Mak yang akan menjawab soalan Ayah,    
"Mana Along?" , "Mana Angah?", "Mana Ateh?", "Mana Alang?", "Mana Kak Cik?" atau "Mana Adik?".  Hanya Mak saja yang rajin menjawab soalan ayah itu dan jawapan Mak memang tidak pernah silap. Mak sentiasa yakin dengan jawapannya sebab mak ambil tahu di mana anak-anaknya berada pada setiap waktu dan setiap ketika. Anak-anak Mak sentiasa di hati Mak tetapi hati anak-anak Mak ada orang lain yang mengisinya.    


Ayah sedih. Di tepi kubur Mak, Ayah bermonolog sendiri, "Mulai hari ini  tidak perlu bertanya lagi kepada Along, Angah, Ateh, Alang, Kak Cik dan Adik , " Mana mak ?" "

Kereta merah Ateh bergerak perlahan membawa Ayah pulang. Along, Angah, Alang dan Adik mengikut dari belakang. Hati ayah hancur teringat hajat Mak untuk naik kereta merah Ateh tidak kesampaian. Ayah terbayang kata-kata Mak malam itu, "Cantiknya kereta Ateh, kan Bang? Besok-besok Ateh bawalah kita jalan-jalan kat Kuala Lumpur tu. Saya akan buat kueh koci buat bekal."

"Ayah, ayah....bangun." Suara Ateh memanggil ayah. Ayah pengsan sewaktu turun dari kereta Ateh.

Terketar-ketar ayah bersuara, "Mana Mak?"  

Ayah  tidak mampu berhenti menanya soalan itu. Sudah 10 tahun Mak pergi namun soalan " Mana Mak? "  masih sering keluar dari mulut Ayah sehingga ke akhir usia.  
  


Kata orang hidup seorang ibu waktu muda dilambung resah, apabila tua dilambung rasa.
Kata Rasulullah saw. ibu 3 kali lebih utama dari ayah. 


Solat sunat pun Allah suruh berhenti apabila ibu memanggil.


I can't take credit for this story, it's not mine to share and there's no signature by the author. But whoever you are, kudos on writing and sharing this beautiful story to us.

Selamat Menyambut Hari Malaysia, y'all!

Cheerio!

xoxo Fashionista in Action xoxo

Friday, September 9, 2011

Saturday morning drive

P49
Good morning!! Am on the way to being busy so to start of our morning, we had a click snap session =)

Sunday, August 21, 2011

What is in a maid

Having grown up with a maid throughout all of my life, I find that a maid is a cook, cleaner, helper, problem solver, lending ear, and much more all in one. Having a maid is much more than getting someone to clean and cook for the family; it's like having an additional member of the family; an older sister who's willing to lend an ear to your problems, a mother to comfort all your worries, a grandma filled with all sorts of traditional remedies; it's like knowing that there's always someone waiting at home for you when you come home.

The maid that stayed longest with us was Kak Gedu. She was with us for ten years, having literally watch me grow up from my high school years, then all through my university days up until my first few years of working. She taught me so many things about life and shared her life stories, so much so that I felt as if I know her all my life. Unfortunately she left right after being with us for ten years. I don't blame her though, we are not an easy brood to take care of.

She passed away in Indonesia just yesterday. I wish that I could just drive up to her home and visit her family but unfortunately I have to leave for Shah Alam tomorrow. I felt a deep sadness and grief for her passing and I know that Allah loves her more.

A maid is so much more than just a cleaner and a cook. They're family too =)

Al-Fatihah.


xoxo Fashionista in Action xoxo

Saturday, August 13, 2011

The room where most of the action happens

Preparing the bridal suite in preparation for this wedding is no easy feat. There's color selections, color schemes, matching your color schemes, bedroom design, making sure the bed is not too big for the bedroom and the most important thing, making sure you do not exceed your budget. After much discussing, arguing, window shopping and googling, this is what we finally decided on:

1. The bedroom furniture

My fiancé earlier on had decided on a king-size bed. I wanted white English-style furniture. What we bought - white furniture and a king-size bed. What we didn't get: the English-style, and the headboard is a dark brown color. We decided to compromise on the style to make way for the huge wardrobe, an 11-feet wardrobe to be exact. Why the compromise? Well, getting married does not only mean that you'll be living with your future husband, but you'll also be sharing your wardrobe with him. So, make sure the wardrobe is big enough to fit both your clothes. Our budget: RM4k. Our price: RM4.5k. An excess of RM500 is acceptable to us as we got the whole furniture at a 50% discount. So, paying RM4500 for a RM9000 bedroom furniture is definitely a steal *happy grin*.

2. The quilt cover, bed sheet and pillow cases

This time we did not know what we wanted. We decided to do lot of window shopping and finally settled on a quilt cover set (with two pillow covers) at Aussino at tHe Spring. Price: RM250 (after 50% discount).

It was after this purchase that we decided that comfort is the most important thing to us in getting the best quilt, bed sheet and later the mattress.


After much googling and information searching, we settled on a microfibre quilt by Elle Deco at Parkson, tHe Spring, complete with a mattress protector, also by Elle Deco. Total price: RM420 (after 20% discount).

Why a microfibre quilt? As we are most probably going to use the quilt for the next 10 years (more or less) we decided on getting a soft, cushy, cool, comfy and breathable material, and after googling on quilts, we found out that microfibre quilts are highly recommendable as compared to cotton quilts. For the bed sheet, we settled on a cream colored cotton sateen bed sheet by Friven with a cotton thread count of about 450. Initially we wanted to get just any cotton bed sheet but after running our hands over the many different bed sheets offered by Parkson, and comparing between 250 thread count and 450 thread count, the latter one certainly is softer and cooler to the touch. Price: RM220 (after 40% discount). So, total price: RM250 + RM420 + RM220 = RM890. We haven't gotten our pillows yet but most probably we'll settle for Elle Deco's microfibre pillows (which is super soft, cushy and cool to the touch).

3. The Mattress

As this is most probably where most of the action happens, getting the right mattress is very, very important to us. I decided to google and ask friends on how best to buy one. It was later that I found out that you have to literally lie on the mattress and test it to see whether it's the best one for you. Preferably lie with your partner on the bed and test it by getting your partner (or you) to get in and out of the bed. After much lying around, we finally decided on Professional Star Pocket Mattress from Town Furniture which supports your back, with memory spring latex. The salesgirl even told us that the mattress is used in space by NASA and is currently the best selling mattress in Hong Kong. Our price: RM1700 (after a 50% discount).

Am glad to say that our search in preparation for our bridal suite is almost over. Will only be posting photos once the whole bedroom is fully set up. The only things that I haven't gotten are:

1. Day and Night Curtains (haven't decided on the color and the style yet)
2. Pillows (methinks it's going to be between two or four microfibre pillows)
3. Bedside lamps (I've found the perfect two yellow bedside lamps that matches the color of our wall)
4. Other decoration (framed photographs of us, a clock, maybe some flowers etc).

What did I discover from the whole experience?

1. Having a budget is important. Although we busted all our budgets, but it did let us know what we can afford and what we cannot afford.
2. Compromising on price might mean that we compromise on quality. Although we've gone over the roof on all our budgets, we decided to focus on the long term and look at it as an investment. We're looking at using the bed and furniture for at least 10 years so we'd better make the right purchases now (rather than regret on any compromise that we make today for the next 10 years).
3. Shopping around for the best price is very, very important. Prices vary between one store to another, so you might as well stretch your money by making sure you've found the best bargain.

So far, total expenditure for the bedroom: RM7,090. I'm looking to spend another RM1,000 for the pillows, curtains and bedroom decoration. Initial budget for the bedroom furniture is RM4,000 and decoration is RM1,000. I am definitely running out of budget *sigh*.

Til my next frazzled bridezilla entry, have a great weekend peeps!


xoxo Fashionista in Action xoxo